Die Häuser der Batak am Tobasee ähneln nur auf den ersten Blick den Bauten der Minangkabau. Zwar kragen die Giebelspitzen auch weit aus, aber die Wände des Mittelteils sind nach außen geneigt. Zudem sind die Balken und Verstrebungen mit kunstvollen Schnitzereien verziert, die farblich – schwarz, weiß und rot – noch hervorgehoben werden. In den Dörfern, die wir auf einer Rundfahrt mit dem Motorroller besucht haben, sind die traditionellen Bauten überall zu sehen. Von der Seite sehen die Häuser mit etwas Fantasie aus wie große Segelschiffe. Einer Interpretation zufolge sollen sie die Herkunft der Batak über das Meer symbolisieren. Eine andere unterscheidet drei Zonen: Dach, Wand und Unterbau. Das Dach symbolisiert die Zone der Ahnen und Götter, der Mittelteil, in dem die Batak wohnen, das Menschliche und der Unterbau das Animalische. Hier waren früher Schweine, Büffel und andere Hautiere untergebracht. Die Hausform ist den Batak heute noch wichtig: Auch die Gräber der Ahnen sind oft mit Miniatur-Nachbauten der Wohnhäuser bestückt.

Text & Fotos: © Copyright Heiner Hiltermann/Melli Fleig